盡管當時古人研制膏方只是為達官貴人服務，但隨著膏方在坊間的流轉，許多秘制膏的方方法還是為一些醫家所掌握和研用，慢慢普及開來。
特別是二十四節氣理論、健康飲食思想、《黃帝內經》養生觀在民間的推廣，膏方的使用有了很大的社會文化背景。
現在我們可以知道，為什么膏方研究和制作沿革至今，在任何一個社會都沒有被淘汰？除了膏方不同凡響的滋補和保健作用，還因為它周身散著發一種富貴之氣、吉祥之氣以及來自大自然的靈氣。
為什么過去有錢人家生病了多煎制膏方，很少喝草藥？因為草藥味苦，難以下咽，而膏方味道甘美，形狀晶瑩剔透，藥效還高。這就是膏方流轉于鼎食之家的緣故。
盡管湯藥和膏方的制作就在一念之間，但結果卻很不一樣。古時候人們制作膏方，在開湯藥的時候講究的是各種中藥成分搭配在一起，起到1+1>2 的效果。膏方里用水煎藥，與我們平常開方喝藥沒有區別，但此時的膏方還沒有成型，還需要添加一些調味藥，增加可口性的秘料，繼續熬制，才能形成膏方。此時的膏方就好似用一個囊（各種膏劑）鎖住了需要的藥效（水煎藥成分），防止藥味改變、效果流失，而且由于添加了調味藥，改善了膏方的口感，形狀也更惹人喜愛，就像一個精美的食物，真正實現了藥食同源的目的。
所以專家總結出膏方的三大特點：
一、吸收快，作用強，藥效持久；
二、口味好，小兒及老年人容易接受；
三、制作省時省力。一般制作一次的劑量至少能吃上 3 周，而且服用簡單方便，只需每次取 2匙藥膏兌溫水化開，就能像口服液一樣喝，十分簡便。
隨著時代的發展，疾病譜在不斷發生改變，由不良生活習慣和不良環境等因素導致的疾病越來越多。因而傳統膏方的配藥也在不斷改變，山楂、虎杖、蒲黃、黃芩、黃連、大黃等藥物早已成為膏方的組成部分。可見膏方已經演變成能調整人體生理機能的藥物，不再是單純的滋補藥。